大豆通稱黃豆。豆科大豆屬一年生草本，高30-90厘米。莖粗壯，直立，密被褐色長硬毛。葉通常具3小葉;托葉具脈紋，被黃色柔毛;葉柄長2-20厘米;小葉寬卵形，紙質;總狀花序短的少花，長的多花;總花梗通常有5-8朵無柄、緊擠的花;苞片披針形，被糙伏毛;小苞片披針形，被伏貼的剛毛;花萼披針形，花紫色、淡紫色或白色，基部具瓣柄，翼瓣蓖狀。莢果肥大，稍彎，下垂，黃綠色，密被褐黃色長毛;種子2-5顆，橢圓形、近球形，種皮光滑，有淡綠、黃、褐和黑色等多樣。花期6-7月，果期7-9月。

原產中國，中國各地均有栽培，亦廣泛栽培于世界各地。大豆是中國重要糧食作物之一，已有五千年栽培歷史，古稱菽，中國東北為主產區，是一種其種子含有豐富植物蛋白質的作物。大豆最常用來做各種豆制品、榨取豆油、 釀造醬油和提取蛋白質。豆渣或磨成粗粉的大豆也常用于禽畜飼料。